从大陆地势起伏形态看，北美洲地形分为三个南北纵列带。东部山地和高原区，圣劳伦斯河谷以北为拉布拉多高原，以南为阿巴拉契亚山地。中部平原区，纵贯大陆中部，平原区的西部为世界著名的大草原。西部山地和高原区，属整个美洲科迪勒拉山系的北段，是北美洲地势最高的部分。本区东带为海拔2000至3000米以上的落基山脉，南北长达5000千米；中带北起阿拉斯加山脉，向南为加拿大的海岸山脉，到美国为喀斯喀特山脉和内华达山脉；西带南起美国的海岸山脉，向北入海形成加拿大西部沿海岛屿。东带与中带之间为高原和内陆盆地，大盆地底部海拔1300～1800米，南面的死谷低于海面85米，为西半球陆地最低点。